La vision ne repose que sur 3 couleurs primaires et sur les variations de l'intensité de la lumière.

Le goût est un sens relativement pauvre; on ne goûte que 4 saveurs, le sucré, le salé. l'acide et l'amer. Ce que l'on appelle habituellement le goût relève, en fait, à 80 % de l'odorat. Les aliments nous semblent bien fades quand on a le nez bouché !

L'audition permet de percevoir des fréquences et des timbres. Un son, quelqu'il soit ne contient que très peu d'informations. C'est un des éléments les plus facile à numériser et à restituer avec précision pour un ordinateur !

L'odeur n'est pas une mystérieuse radiation : elle naît lorsqu'un peu de la substance des choses, portée par les courants aériens, rencontre quelques-unes des 50 millions de cellules qui forment notre appareil olfactif dans les profondeurs des fosses nasales.

La cellule réceptrice est un neurone un peu particulier, l'axone. Très exposé aux vapeurs toxiques ainsi qu'aux microbes, il jouit d'un statut spécial, celui d'être remplacé quand il est détruit.

L'information recueillie dans la membrane des cils du nez transite ensuite le long de l'axone, sorte de fin prolongement du neurone, jusqu'au bulbe olfactif qui l'accueille à l'entrée du cerveau. Pour éviter le mélange et la confusion résultant de l'arrivée simultanée d'informations collectées par les millions d'axones qui composent le nerf olfactif, le circuit nerveux interne instaure une "carte de regroupement d'axones "réagissant à des messages de même nature. Ainsi organisée, l'information est décodée par le cerveau et l'odeur associée au message se trouve identifiée. Les neurophysiologistes parviennent ainsi à obtenir une " image" de certaines odeurs.

Du point de vue de l'Evolution, l'odorat est sans doute le sens le plus primitif : les senteurs ont permis aux vertébrés et aux organismes équipés de récepteurs appropriés d'identifier la nourriture, les congénères, les prédateurs et leur ont procuré à la fois la notion du plaisir (fleurs, parfums,...) et celle du danger.